Bagaimana Bahasa Inggris Menaklukkan Dunia

Bagaimana Bahasa Inggris Menaklukkan Dunia?
KEBANGKITAN BAHASA INGGRIS. Politik Global dan Kekuatan Bahasa
oleh: Rosemary Solomon
Tulisan ini merupakan sebuah review oleh Amy Chua, profesor hukum John M. Duff Jr. di Yale Law School dan penulis “World on Fire: How Exporting Free Market Democracy Breeds Ethnic Hatred and Global Instability”. Ia mereview  sebuah buku karya Rosemary Solomon berjudul THE RISE OF ENGLISH - Global Politics and the Power of Language.

“Setiap kali pertanyaan tentang bahasa muncul ke permukaan,” tulis filsuf Marxis Italia Antonio Gramsci, “dalam satu atau lain cara serangkaian masalah lain muncul ke permukaan,” seperti “pembesaran kelas penguasa,” “hubungan antara kelompok yang memerintah dan massa nasional-populer” dan pertarungan atas “hegemoni budaya.” Membenarkan Gramsci, “The Rise of English” karya Rosemary Salomone mengeksplorasi perang bahasa yang sedang terjadi di seluruh dunia, mengungkapkan pertaruhan politik, ekonomi, dan budaya di balik perang ini, dan menunjukkan bahwa sejauh ini bahasa Inggris menang. Ini adalah buku panorama, tak berujung menarik, dan membuka mata, dengan fakta menarik di hampir setiap halaman.
Bahasa Inggris adalah bahasa yang paling banyak digunakan di dunia, dengan sekitar 1,5 miliar penutur meskipun bahasa asli kurang dari 400 juta. Bahasa Inggris menguasai 60 persen konten internet dunia dan merupakan bahasa pengantar budaya pop dan ekonomi global. Semua 100 jurnal sains paling berpengaruh di dunia diterbitkan dalam bahasa Inggris. “Di seluruh Eropa, hampir 100 persen siswa belajar bahasa Inggris di beberapa titik dalam pendidikan mereka.”
Bahkan di Prancis, di mana melawan hegemoni bahasa Inggris adalah obsesi resmi, bahasa Inggris menang. Birokrat Prancis terus-menerus mencoba untuk melarang Anglikan "seperti gamer, web gelap, dan berita palsu," tulis Salomone, tetapi dekrit mereka "diam-diam diabaikan." Meskipun undang-undang Prancis yang disebut Hukum Toubon ”mengharuskan stasiun radio memutar 35 persen lagu Prancis”, ”65 persen sisanya dibanjiri musik Amerika”. Banyak seniman muda Prancis bernyanyi dalam bahasa Inggris. Secara hukum, anak sekolah Prancis harus belajar bahasa asing, dan meskipun tersedia delapan bahasa, 90 persen memilih bahasa Inggris.
Salomone, profesor hukum Kenneth Wang di Fakultas Hukum Universitas St. John, cenderung mempertanyakan mengapa bahasa Inggris menang, hanya dengan menyatakan bahwa bahasa Inggris adalah bahasa neoliberalisme dan globalisasi, yang tampaknya menimbulkan pertanyaan. Tapi dia teliti dan bernuansa dalam mencatat pertempuran yang diperebutkan kebijakan bahasa di negara-negara mulai dari Italia hingga Kongo dan menganalisis pemenang dan pecundang yang tak terduga.
Persisnya siapa mendapatkan manfaat bahasa Inggris yang rumit. Jelas, ini menguntungkan Anglophones asli. Orang Amerika, dengan apa yang disebut Salomone sebagai “monolingualisme yang sombong”, sering kali tidak menyadari keuntungan yang mereka miliki karena dominasi bahasa ibu mereka di seluruh dunia. Bahasa Inggris juga menguntungkan minoritas dominan pasar yang terhubung secara global di negara-negara non-Barat, seperti orang kulit putih berbahasa Inggris di Afrika Selatan atau elite Anglophone Tutsi di Rwanda. Di bekas jajahan Prancis seperti Aljazair dan Maroko, peralihan dari bahasa Prancis ke bahasa Inggris tidak hanya dilihat sebagai kunci modernisasi, tetapi juga sebagai bentuk perlawanan terhadap masa lalu kolonial mereka.
Di India, peran bahasa Inggris sangat kompleks. Partai Rakyat India nasionalis Hindu yang berkuasa lebih suka menggambarkan bahasa Inggris sebagai bahasa penjajah, menghalangi visi India yang disatukan oleh budaya Hindu dan Hindi. Sebaliknya, untuk penutur bahasa non-Hindi dan anggota kasta yang lebih rendah, bahasa Inggris sering dilihat sebagai perisai terhadap dominasi mayoritas. Beberapa reformis melihat bahasa Inggris sebagai "bahasa egaliter" berbeda dengan bahasa India, yang membawa "warisan kasta". Bahasa Inggris juga merupakan simbol status sosial. Sebagai karakter di Bollywood baru-baru ini, hit mengatakan: “Bahasa Inggris bukan hanya bahasa di negara ini. Ini sebuah kelas.” Sementara itu, orang tua harimau India, “dari yang terkaya hingga yang termiskin,” mendesak anak-anak mereka untuk diajarkan dalam bahasa Inggris, melihatnya sebagai tiket untuk mobilitas ke atas.
Bab Afrika Selatan karya Salomone adalah salah satu yang paling menarik dalam buku ini. Bersama dengan bahasa Afrikaans, bahasa Inggris adalah salah satu dari 11 bahasa resmi Afrika Selatan, dan meskipun hanya 9,6 persen penduduk yang berbicara bahasa Inggris sebagai bahasa pertama mereka, bahasa Inggris “mendominasi setiap sektor,” termasuk pemerintahan, internet, bisnis, penyiaran, pers, rambu jalan, dan musik populer. Tetapi bahasa Inggris bukan hanya bahasa elit komersial dan politik Afrika Selatan. Itu juga merupakan bahasa perlawanan orang kulit hitam terhadap rezim apartheid yang didominasi Afrikaner, memberikan arti simbolis yang sangat besar. Jadi, beberapa tahun terakhir telah melihat aktivis kulit hitam yang miskin dan kelas pekerja mendorong untuk pengajaran hanya bahasa Inggris di universitas, meskipun banyak dari mereka tidak mahir dalam bahasa tersebut.
Penentang bahasa Inggris, bagaimanapun, berpendapat bahwa beralih dari instruksi Afrikaans secara tidak proporsional menyakiti orang miskin dari semua ras, termasuk orang kulit hitam berpenghasilan rendah, kulit putih, dan ras campuran "berwarna" Afrika Selatan. Sementara itu, “para aktivis kulit berwarna yang lebih muda menantang biner Inggris-Afrika dan mengeksplorasi bentuk ekspresi alternatif, seperti AfriKaaps,” suatu bentuk bahasa Afrikaans yang dipromosikan oleh seniman hip-hop. Namun, untuk saat ini, "komitmen konstitusional untuk kesetaraan bahasa di Afrika Selatan adalah yang terbaik," dan "Bahasa Inggris berkuasa atas kekuatan ekonominya."
Belajar bahasa Inggris memperhatikan, dengan “pengembalian pasar tenaga kerja yang positif di seluruh dunia.” Di seluruh dunia akademis saat ini, bahkan di Eropa dan Asia, “aturannya bukan lagi 'Terbitkan atau musnahkan' melainkan 'Terbitkan dalam bahasa Inggris … atau binasa.'” Di Timur Tengah, “karyawan yang lebih mahir berbahasa Inggris memperoleh gaji dari 5 persen (Tunisia) hingga 200 persen yang menakjubkan (Irak) lebih banyak daripada rekan-rekan mereka yang tidak berbahasa Inggris.” Di Argentina, 90 persen pengusaha “percaya bahwa bahasa Inggris adalah keterampilan yang sangat diperlukan bagi para manajer dan direktur”. Di setiap negara, surveinya, pendapatan yang lebih tinggi berkorelasi dengan kecakapan bahasa Inggris.
Salomone menyimpulkan dengan diskusi singkat tentang monolingualisme Amerika, menggambarkan gelombang kecemasan politik atas ancaman terhadap bahasa Inggris sebagai bahasa nasional sambil mengadvokasi lebih banyak multibahasa di negara-negara Anglophone. Di luar manfaat ekonomi dari berbicara banyak bahasa di dunia yang terglobalisasi, Salomone mengutip penelitian yang menunjukkan belajar bahasa baru meningkatkan fungsi kognitif secara keseluruhan. Selain itu, dia berpendapat, "mengamati kehidupan melalui lensa linguistik dan budaya yang luas mengarah pada kreativitas dan inovasi yang lebih besar."
“The Rise of English” memiliki kelemahan. Yang paling penting, buku ini tidak memiliki tesis yang jelas selain menyarankan “bahasa adalah politik; ini rumit." Selain itu, buku ini tidak mengikat atau merefleksikan perbedaan studi kasusnya; Saya sering bertanya-tanya mengapa pengalaman (katakanlah) Prancis Italia, atau Denmark berbeda, dan apa yang harus kita ambil dari fakta itu.
Akhirnya, buku ini tidak menawarkan kerangka evaluatif yang jelas. Salomone berfokus terutama pada faktor ekonomi langsung (yang sering bermuara pada hal yang sama: akses ke pasar global), tetapi ada beberapa diskusi terbelakang tentang tema lain yang lebih sulit dipahami juga, seperti ras, kesetaraan, kolonialisme, dan imperialisme. Gado-gado yang tidak dapat dibandingkan ini dapat ditelusuri kembali ke asal-usul buku tersebut. Dalam kata pengantarnya, Salomone menulis, “Rencana awal saya adalah menulis buku tentang nilai bahasa dalam ekonomi global.” Tetapi “semakin dalam saya menggali … semakin saya melihat masalah melalui lensa global yang lebih luas dan semakin jelas hubungan dengan kesetaraan pendidikan, identitas, dan partisipasi demokratis muncul.” Sayangnya, dia tidak pernah benar-benar menangani masalah yang lebih dalam ini.
Akankah bahasa Mandarin, dengan 1,11 miliar penuturnya, pada akhirnya akan menggantikan bahasa Inggris sebagai lingua franca dunia? Akankah Google atau Microsoft Translate memperdebatkan masalah ini? Buku Salomone yang sangat teliti membahas pertanyaan-pertanyaan ini juga (menyimpulkan mungkin tidak).
Pembenaran untuk bahasa Inggris — atau bahasa apa pun — sebagai lingua franca global terutama didasarkan pada efisiensi ekonomi. Sebaliknya, alasan untuk melindungi bahasa lokal sebagian besar terdengar dalam daftar yang berbeda — pentingnya warisan budaya; geopolitik perlawanan terhadap kekuatan besar; nilai seni Pribumi; keindahan kata-kata istimewa dalam bahasa lain yang menggambarkan semua jenis salju yang berbeda atau rasa melankolis yang berbeda. Seperti yang diingatkan Gramsci, pertanyaan tentang siapa yang berbicara bahasa apa selalu menempatkan semua ini di atas meja.
Amy Chua adalah profesor hukum John M. Duff Jr. di Yale Law School dan penulis “World on Fire: Bagaimana Mengekspor Demokrasi Pasar Bebas Menumbuhkan Kebencian Etnis dan Ketidakstabilan Global” dan “Suku Politik: Naluri Kelompok dan Nasib Bangsa .”
Sumber: NYtimes.com

Artikel lainnya:

Baca Juga